MGP Independencia del BCE

Historia del BCE
Dentro ya de la tercera fase de la UEM, desde el 1 de enero de 1999, once países de los quince miembros de la Unión Europea (Belgica,Alemania,España,Francia,Irlanda,Italia,Luxemburgo, Paises Bajos, Austria, Portugal ,Grecia (desde 1.1.2001) y Finlandia) además de adoptar el euro como moneda única por acreditar cumplidos los criterios de convergencia, contaban con un banco central conjunto que pretendia ser el más independiente del mundo(art. 108 Tratado) a imagen y semejanza del Bundesbank, incluso más que éste. El BCE mantendrá una vigilancia permanente sobre la inflación, ya que, de hecho, ;esta será la variable clave a la hora de fijar el precio del dinero. Sin embargo, un buen número de economistas, sobre todo alemanes, ha apostado porque el banco maneje además otro dato esencial, la masa monetaria, tal y como ha hecho siempre y con buenos resultados el Bundesbank.

El Sistema Europeo de Bancos Centrales (SBEC), establecido de conformidad con el Tratado de Maastricht y los Estatutos del Sistema Europeo de Bancos Centrales y del Banco Central Europeo, está compuesto por el Banco Central Europeo (BCE) y los Bancos centrales nacionales (BCN) de los Estados Miembros de la Unión Europea.

El Eurosistema está integrado por el BCE y los BCN de los doce Estados miembros de la UE que han adoptado el euro. Los órganos rectores del BCE son el Consejo de Gobierno y el Comité Ejecutivo. Al Consejo de Gobierno le corresponde adoptar las decisiones de política monetaria del BCE. El Comité Ejecutivo aplica las decisiones y es responsable de la gestión ordinaria del BCE. El Consejo General seguirá existiendo como el tercer órgano rector mientras siga habiendo Estados miembros de la UE que no hayan adoptado el euro. Los políticos que han creado el BCE y la UEM tienen como objetivo final llevar a la Unión a una integración plena que la convierta en una superpotencia no sólo económica, sino también política.

El BCE quedó establecido en junio de 1998 en Fráncfort del Meno, y asumió las funciones de su predecesor, el Instituto Monetario Europeo (IME). Es un organismo supranacional y tiene personalidad jurídica propia. En el 2002, el BCE convocó un concurso internacional de arquitectura para la construcción de su futura sede, para la que ha adquirido un solar en la zona este de Fráncfort. El personal del BCE es auténticamente europeo, ya que sus miembros proceden de los veinticinco países de la Unión Europea.

Organos Rectores del BCE

El Banco Central Europeo dirige el SEBC. Los tres órganos de decisión del BCE son el Consejo de Gobierno, el Comité Ejecutivo y el Consejo General: •	Consejo de Gobierno: Es el órgano decisorio supremo. Está compuesto por los seis miembros del Comité Ejecutivo y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los doce Estados miembros que adoptaron el euro. Cada uno dispone de un voto. Su tarea principal consiste en definir la política monetaria de la zona euro. A tal efecto, puede fijar el tipo de interés al cual los bancos comerciales pueden obtener fondos en su banco central. Así influye indirectamente en los tipos de interés del conjunto de la economía de la zona euro, ya que los tipos a los cuales los propios bancos pueden obtener dinero tienen, por supuesto, una influencia sobre los préstamos que conceden o sobre la remuneración de los depósitos de los ahorradores. El Protocolo prevé también disposiciones para preservar la capacidad del Consejo de Gobierno para tomar decisiones eficazmente en una zona euro ampliada, cualquiera que sea el número de Estados miembros que adoptan el euro. Estos cambios fueron introducidos por la Decisión (CE) n° 223/2003 del Consejo, que se basa en un sistema de rotación. •	Comité Ejecutivo: Está compuesto por el Presidente y el Vicepresidente del BCE y otros cuatro miembros, todos ellos nombrados de común acuerdo por los Jefes de Estado o de Gobierno de los países participantes en la zona euro. El Comité Ejecutivo pone en práctica la política monetaria de conformidad con las orientaciones del Consejo de Gobierno. A tal efecto, da las instrucciones necesarias a los bancos centrales nacionales. Además prepara las reuniones del Consejo de Gobierno y se ocupa de la gestión corriente del BCE. •	El Consejo General: Es el tercer órgano de decisión del BCE. Está compuesto por el Presidente y el Vicepresidente del BCE y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de todos los Estados miembros de la Unión. El Consejo General reúne pues a los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los Estados miembros que introdujeron el euro y de los que aún no lo han hecho. El Presidente del Consejo de la Unión Europea y un miembro de la Comisión pueden participar en las reuniones del Consejo General, pero sin derecho de voto. Las responsabilidades del Consejo General se enumeran de forma exhaustiva en el artículo 47 del Protocolo: - realiza las misiones transitorias del BCE; - contribuye a las funciones consultivas; - contribuye a reunir información estadística y redacta informes de actividades del BCE, etc.

Enumeración de Funciones
El Eurosistema tiene cuatro funciones principales.
 * La primera consiste en ejecutar la política monetaria del BCE, es decir, las medidas adoptadas por el Consejo de Gobierno del BCE como, por ejemplo, las modificaciones de los tipos de interés oficiales del BCE (tipo mínimo de puja de las operaciones principales de financiación, tipo de interés de la facilidad marginal de crédito y de la facilidad de depósito ) y, cuando fuere necesario, decisiones relativas a los objetivos monetarios y al suministro de reservas. Al Comité Ejecutivo corresponde la aplicación de la política monetaria y ejerce esta competencia dando instrucciones a los BCN (por ejemplo, la asignación semanal de liquidez al sector bancario a través de las operaciones principales de financiación).
 * La segunda y tercera funciones del Eurosistema son, respectivamente, realizar operaciones de cambio de divisas y mantener y gestionar las reser vas oficiales de los países de la zona del euro. Los bancos centrales nacionales del Eurosistema transfirieron al BCE activos exteriores de reserva por un impor te total aproximado de 40 mm de euros, constituidos en un 85% por divisas y en un 15% por reservas en oro.A cambio, los BCN han recibido activos remunerados denominados en euros a pagar por el BCE. Los BCN del Eurosistema participan en la gestión de las reservas exteriores del BCE: actúan como gentes del BCE siguiendo unas directrices fundamentales de gestión establecidas por éste. Los demás activos exteriores de reserva del Eurosistema son  propiedad de los BCN, que se ocupan de su gestión. El Eurosistema regula las transacciones realizadas con estos activos de reserva, en concreto, aquéllas cuyo importe supere un cier to límite necesitan la aprobación previa del BCE.
 * El cuarto cometido principal del Eurosistema es promover el buen funcionamiento de los sistemas de pago. Asimismo, el Eurosistema contribuye a la supervisión financiera, presta asesoramiento para la legislación en esta materia y elabora estadísticas financieras y monetarias.

El Tratado también dispone que el BCE tiene el derecho exclusivo de autorizar la emisión de billetes en euros.

Objetivo y estrategia
La estabilidad de los precios es el objetivo primario del BCE, la política monetaria que lleva a cabo es responsable de mantener la dicha estabilidad. Dicho objetivo es primordial ya que se entiende a partir de muchos años de experiencia que la estabilidad de precios y las pocas perspectivas de inflación contribuyen de forma decisiva a mejorar las perspectivas de futuro y a elevar el nivel de vida de las personas al mantener la estabilidad de precios a lo largo del tiempo. Los teóricos argumentan cinco razones por las cuales una política monetaria de estabilidad de precios conduce a tal situación:


 * Asignación de recursos de manera eficiente: La estabilidad en los precios permite que la variabilidad en los precios relativos sean fácilmente observables, debido a que no las fluctuaciones del nivel general de precios no las ocultan. De esta manera tanto los empresarios cómo los consumidores pueden tomar decisiones de inversión con una información más fiable, de esta manera el mercado asignará los recursos de manera más eficiente, orientándolos hacia los usos más productivos y elevando el potencial productivo.


 * Incentivos para invertir: ante un panorama de inflación controlada los inversores disminuirán sus exigencias respecto a la prima de riesgo inflacionaria, que les compense de mantener activos a largo plazo. Con unas primas bajas equivalentes al tipo de interés real, pal política monetaria contribuirá a la eficiencia en la asignación de recursos del mercado de capitales ofreciendo nuevos y mejores incentivos para invertir, teniendo como consecuencia crecimiento económico.


 * Impide la desviación de recursos de usos productivos: Si el objetivo del BCE se mantiene creíble y esto es esencial como veremos más adelante, habrá menos posibilidades de que las familias y las empresas desvíen sus recursos productivos para protegerse de la inflación. Debido a que la experiencia nos muestra que ante unas tasas de inflación altas los actores de la economía acumulan bienes reales debido a que su valor se mantiene más que el dinero ¿especulan?. Pero acumular bienes de este tipo no es una decisión eficiente y obstaculiza el crecimiento económico.


 * Equilibra el efecto perverso de los sistemas tributarios y de bienestar social: La inflación o la deflación potencian los efectos secundarios de la participación del Estado en la economía de mercado. La estabilidd de precios elimina los costes reales de estos efectos.


 * Evita la arbitraria redistribución de la riqueza: Cuando los precios son estables, se ayuda a mantener la estabilidad social, ya que en los periodos inflacionistas y deflacionistas la redistribución de la riqueza tiene consecuencias de orden social, como se demostró en repetidas ocasiones durante el siglo veinte.

La estabilidad de precios según el BCE "el 2%"
Para una mayor objetividad en cuanto a la evaluación de su funcionamiento el Consejo de Gobierno del BCE, acordó en 1998 que la estabilidad de precios se definiría como sigue "un incremento interanual del Índice Armonizado de Precios de Consumo (IAPC) de la zona euro inferior al 2%. Dicha estabilidad debe mantenerse en el medio plazo, dando por sentado el consenso existente sobre la inevitabilidad de la volatilidad de precios en el corto plazo. Ya que la política monetaria solo afecta los precios después de un tiempo y la magnitud de la política sobre el incremento de los precios es incierta. La razón para fijar el 2% fue principalmente la transparencia, ya que fijando este objetivo numérico será facil contrastar la función y efectividad de la política monetaria del BCE. La segunda razón recae dentro de las percepciones de los actores en la economía, si el BCE es creíble su objetivo también lo será, con un objetivo del 2% los demás actores de la economía fijarán sus expectativas respecto a esta evolución de los precios. Es una forma de pactar ex-ante los posibles acuerdos entre sindicatos, empresas y distintos agentes que negocian los precios y salarios. De esta manera se refuerza también la creedibilidad del BCE, que como (veremos o hemos visto) es tan importante para la efectividad de la política monetaria.

Podemos enumerar cinco características de la definición de estabilidad de precios tomada por el BCE:


 * 1) La definición pone los límites dentro de los cuales se pueden permitir los aumentos de precio, el 2% es el límite superior de la tasa de inflación mientras que con el término incremento descarta la posibilidad de una deflación, por lo tanto los objetivos de el BCE no son compatribles con una inflación o deflación prolongadas.
 * 2) La definición del Consejo de Gobierno del BCE, menciona un índice de precios concreto, el IAPC de la eurozona, dicho índice es el que deberá ser utilizado para evaluar si se ha alcanzado el objetivo del BCE. Es un índice armonizado entre todos los países de la zona euro, y se ha intentado que su uso sea lo más cercano a la atención del público sobre los precios. Es efectuado de la siguiente manera:



Independencia
Hemos dicho que el BCE es, en estos momentos, el banco central más independiente del mundo. Esta independencia se basa en una serie de disposiciones normativas, que, si bien no son condición suficiente para un ejercicio independiente de la gestión monetaria, sí constituyen un presupuesto necesario e indispensable para que esta pueda plantearse como caracteristica efectiva.

Hay que mencionar que la más relevante de todas estas garantias de independencia no corresponde a una diposición explicita y concreta, sino que se encuentra en el propio seno institucional en el que se inserta juridicamente el BCE. Así su Estatuto, al ser incluido como Protocolo al Tratado de la Unión Europea, ha adquirido el mismo valor que éste por lo que se ha conseguido reforzar la posición independiente del BCE, pues la reforma del mismo, presenta la misma naturaleza que la modificación de un Tratado.

Las garantias que recoge el texto del Tratado de la Unión Europea, pretenden consolidar de forma efectiva su independencia.Podriamos clasificarlas en garantias de independencia funcional en cuanto al desempeño de su funcion, personal, financiera, política y economica.

En cuanto a la primera, así Independencia funcional, cuando desempeñan tareas relacionadas con el funcionamiento del Eurosistema , ni el BCE ni los bancos centrales nacionales pueden recabar ni aceptar instrucciones de los organismos o instituciones comunitarios, ni tampoco de ningún gobierno de un Estado miembro de la UE ni de ningún otro organismo. Igualmente, las instituciones y organismos comunitarios, así como los Gobiernos de los Estados miembros, se comprometen a no tratar de influir en los miembros de los órganos rectores del BCE y de los bancos centrales nacionales en el ejercicio de sus funciones.

Los Estatutos del SEBC y del BCE regulan la seguridad en el cargo de los gobernadores de los BCN y de los miembros del Comité Ejecutivo como sigue: • un mandato mínimo de cinco años para los gobernadores de los BCN; un mandato de ocho años, no renovable, para los miembros del Comité Ejecutivo del BCE; • la separación del cargo de los miembros del Comité Ejecutivo únicamente en caso de incapacidad o falta grave; el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas será el órgano competente para resolver cualquier conflicto que se plantee a este respecto.

El Eurosistema también es independiente desde el punto de vista de medios para el desarrollo de su función. El BCE y los BCN tienen a su disposición todos los instrumentos y competencias necesarios para instrumentar una política monetaria eficaz y están facultados, además, para decidir de manera autónoma acerca de su utilización. Se prohíbe al Eurosistema conceder créditos a organismos comunitarios o a entidades nacionales del sector público; esta prohibición aumenta su independencia protegiéndole de cualquier influencia de los poderes públicos. Además, el Consejo de Gobierno del BCE está facultado para elaborar las normas de carácter vinculante necesarias para ejecutar las tareas del SEBC, así como en algunos casos previstos en actos específicos del Consejo de la UE.

Por lo que se refiere a la llamada garantia-independencia financiera hay que precisar que su presupuesto no es parte integrante del presupuesto de la UE, ni del asignado a las nstituciones comunitarias.

En el BCE las decisiones se tomarán con el voto de la mayoría de sus componentes y en caso de que se produzca un empate, el presidente tendrá voto de calidad.

BIBLIOGRAFÍA:
"La Política monetaria del BCE". Banco Central Europeo, 2001 Disponible en la web del Banco de España