Article no.1: "Portraits of american internet use"

Portraits of american internet use
המאמר סוקר את היקף ותבניות השימוש באינטרנט בקרב אמריקאים ומנסה לספק מידע לגבי האינטרנט והשפעתו על החיים החברתיים של בני האדם. המאמר מתאר כי האינטרנט חדר במהלך השנים האחרונות לבתים פרטיים ודבר זה השפיע על אמצעי הגישה לאינטרנט. בעקבות חדירתו, הפך האינטרנט לכלי באמצעותו המשתמשים החלו לבצע בו שימושים שונים שיכולים לשפוך אור על תפקידו של האינטרנט בחיים החברתיים של בני האדם. התופעה של אנשים המשתמשים בטכנולוגיה החדשה בעקבות שימוש אחרים בה נקרא "אפקט האינטרנט" ותוצאתו היא שבעקבות העלייה בשימוש הציבורי באינטרנט, הגלישה הפכה לנורמה חברתית שגרמה לכך שחוסר הבהירות לגבי הטכנולוגיה ירד והביטחון היחסי בכלי החדש עלתה. דבר זה השפיע על השימושים השונים שעושים אנשים באינטרנט וחיזק באופן משמעותי את תפקידו בחיזוק הקשרים החברתיים. בנוסף אנשים החלו להשתמש באינטרנט לצרכים בהם הם היו צריכים לסמוך על הכלי (כספים, עסקים...). נקודת המפתח במאמר היא כי ככל שעובר הזמן האינטרנט משנה מנהגים ומוסכמות תקשורתיות והאינטרנט מהווה תחליף לכלים מסורתיים בשל הנוחות הרבה שמספק הכלי: הכלי מכיל עושר של מידע. במאמר מובאות מספר דוגמאות לכך: השימוש באינטרנט לצרכים רפואיים משפר את איכות המידע הרפואי ואנשים יכולים לקבל מידע רפואי מבלי לצאת מהבית. כך גם לגבי יצירת קשרים חברתיים, בגלל האנונימיות הרבה שמספק הכלי וגם למטרות יצירת קשר עם הממשל: המשתמשים יכולים בהקלקה אחת להיכנס לאתרים ממשלתיים. דבר זה נוח וקל והאינטרנט נחשב בעיני המשתמשים לערוץ ערך מוסף בדיוק כמו הטלפון.