Города

Географическое положение
Тольятти расположен в среднем течении реки Волги, на её левом берегу, в 95 км вверх по течению от Самары. На противоположном берегу находятся город Жигулёвск и Жигулёвские горы. Все три района города вытянуты вдоль течения Волги. Расстояние между Центральным и Комсомольским районами 5—7 километров, между Центральным и Автозаводским — около 3-х километров.

Климат
Континентальный климат существенно смягчается Куйбышевским водохранилищем: средняя температура января −13 °C, средняя температура июля +21 °C. Абсолютный максимум температуры летом зафиксирован на уровне +39 °C, абсолютный минимум зимой -43 °C. Среднегодовая температура — +4,2 °C. Количество солнечных часов (дней) в году — 2113 часов (285 дней).

Время ледостава на водоёмах города — ноябрь, декабрь. Время вскрытия льда — начало апреля. Продолжительность снежного покрова — 143 дня. Заморозки возможны до середины мая, бывают засухи.

Количество осадков — 400 мм в год. В розе ветров наблюдается преобладание юго-западных и западных ветров.

Рельеф
Рельеф городской территории определяется нахождением города в Среднем Заволжье (часть Русской равнины). Волга в течение миллионов лет, подчиняясь закону Бэра, смещается в западном направлении, подмывая Жигулёвские горы. Таким образом на левом берегу реки образовалась серия аккумулятивных террас.

Урез воды в Волге в районе Тольятти составляет 53 м. Первая терраса полностью покрыта Куйбышевским водохранилищем, уступ второй является его берегом, образуя обрыв высотой 20-30 метров. Терраса сложена сменяющимися слоями суглинков и супесей, ниже которых находится тёмно-серая глина с включениями гальки и гравия. Рельеф второй террасы равнинный, без оврагов и балок. Переход от второй террасы к верхней (третьей) нечёткий, местами в виде полого ската.

Тольятти занимает третью террасу Волги, приподнятую на 50-60 метров на наивысшим уровнем водохранилища. Пространство террасы сохраняет рельеф широковолнистой равнины с развитой сетью оврагов и балок. Терраса сложена жёлтыми мелкозернистыми песками с полосами из глины. Песочная подложка является причиной дюнного рельефа, закреплённого лесопосадками.

В черте города, на северо-западе Центрального района находится небольшое озеро, где в месте естественного понижения рельефа на поверхность пробиваются грунтовые воды.

Флора и фауна
Тольятти расположен на границе лесостепной и степной зон. Все три района города окружены лесами: преимущественно сосновыми на западе, дубовыми, осиновыми, берёзовыми, липовыми на юге. В Комсомольском районе в парке отдыха нет ни одного посаженного дерева. На территории окружающего город Ставропольского района водятся лоси, кабаны, косули, зайцы, лисы, десятки пород птиц, рыб и насекомых, в Жигулёвских горах растут уникальные, нигде больше не встречающиеся, растения : гвоздика волжская (Dianthus volgi-cus), молочай жигулёвский (Euphorbia zhiguliensis), тимьян жигулёвский (Thymus cimicinus) и десятки других.

Экологическое состояние
Экологическая ситуация в городе, как и во многих других промышленных центрах, весьма напряжённая. Основным источником загрязнения является автомобильный транспорт.

Негативный эффект от наличия крупных химических производств существенно ниже, чем в других городах благодаря современным технологиям проектирования застройки районов города. Все промышленные предприятия размещены с учётом розы ветров и находятся на северо-востоке от жилых кварталов, то есть практически всегда с подветренной стороны. Также при застройке особое внимание было уделено озеленению города: было создано специальное строительное управление, которое высаживало зелёные насаждения строго по научно обоснованному проекту и контролировало посадку и уход за каждым деревом и кустом. Наличие существенных лесных массивов между городскими районами (их площадь на 2005 год составляла 8042 га ) тоже играет свою положительную роль.

Однако площадь зелёных насаждений общего пользования на жилой территории — 755 га, что составляет всего 42 % от норматива (24,6 м² на человека). Самые старые посадки уже требуют замены (В Центральном районе таких более 70 % от общего числа).

Тольятти относится экологами к регионам третьего из четырёх возможных классов загрязнения. В городском воздухе постоянно наблюдается превышение предельно допустимых концентраций аммиака, формальдегида и фтороводорода.

Сложная экологическая ситуация сложилась с Куйбышевским водохранилищем. Постоянные промышленные сбросы, содержащие азот и фосфор, в городах выше по течению Волги являются причиной чрезвычайного распространения одноклеточных сине-зелёных водорослей, которые нередко становятся причиной гибели рыбы и птицы. Вода на городских пляжах начинает «цвести» уже к концу июня. Общую загрязнённость водохранилища относят к 3 классу из 6 возможных. ПДК фенола и меди превышена в 2—5 раз. На пляжах Автозаводского района, расположенных ниже стоков ОАО «АвтоВАЗ», чистоту воды относят к максимальным 5 и 6 классам загрязнённости.

В городе действует завод по переработке твёрдых бытовых отходов, позволяющий переработать до 50 % производимого городом мусора.