Berthe Seroen



Berthe Seroen werd geboren te Mechelen op 27 november 1882 en overleed te Amsterdam op 17 april 1957. Berthe Seroen was een zangpedagoog en zangeres. Berthe Seroen gaf zangles aan het Rotterdamse (vanaf 1927), Amsterdamse (vanaf 1937) en Utrechtse conservatorium.

Begin carrière
Berthe Seroen volgde muzieklessen in het Mechels Stedelijk Conservatorium en debuteerde tijdens een huldeconcert voor de Mechelse componist en conservatoriumdirecteur Gustaaf van Hoey. Na studies aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel, o.l.v. mevrouw Cornelis-Servais, Henri Séguin en Dyna Beumer, debuteerde Berthe Seroen als gastzangeres bij de Koninklijke Vlaamse Opera in Antwerpen. Hier zou Berthe Seroen een tijdje blijven, maar tussendoor zong ze ook in de Koninklijke Muntschouwburg in Brussel (vooral Wagnerrollen).

In 1909 richte Berthe Seroen een privé-zangschool op te Mechelen en organiseerde concerten.

In 1914 echter vluchtte Berthe Seroen, omwille van de Eerste Wereldoorlog, naar Nederland, waar ze huwde met de architect Gerard Mastenbroek. Hier schakelde Berthe Seroen over van operazangeres naar liedjeszangeres.

Nederland
Berthe Seroen liet het Nederlandse publiek kennis maken met toen nog niet erg bekende muziekwerken van Franse en Vlaamse componisten en werd ze, door haar subtiele uitvoeringen, alzo een propagandiste van deze nieuwe meesters.

Berthe Seroen werkte onder de begeleiding van de Nederlandse componist en dirigent Evert Cornelis. Deze samenwerking duurde een veertien jaren en leidde, met de Seroen-Cornelisavonden (liederenrecitals), tot een groot succes. Deze recitals lieten het Nederlandse publiek kennis maken met werken van Ernest Chausson, Gabriel Fauré, Claude Debussy, Maurice Ravel en Les Six.

In 1917 vertolkte Berthe Seroen “La Veille”. Dit was één van de vier anti-oorlogsliederen die geschreven waren door de Nederlandse componist Matthijs Vermeulen op een gedicht van François Porché.

Ook was er een intense briefwisseling tussen Berthe Seroen en de Nederlandse componist Alphons Diepenbrock, werd Berthe Sioen geregeld begeleid door de Nederlandse pianosoliste Anny Mesritz van Velthuysen en werkte zij samen met de Nederlandse componist Willem Pijper. En het was de Nederlandse componist Piet Ketting die geregeld een werk opdroeg aan Berthe Seroen.

Huisconcerten

Als reactie, tijdens Wereldoorlog II, op het verbod van de Nazi’s om, in Amsterdam, nog langer muziek van Joodse componisten (Felix Mendelssohn, Max Bruch en Gustav Mahler) ten gehore te brengen organiseerde Berthe Seroen en haar leerlingen een reeks huisconcerten. Ook Franse en Russische muziek vielen onder dat verbod.

Leerlingen
Berthe Seroen had een heleboel leerlingen, waarvan sommigen een internationale carrière uitbouwden. Bij deze vinden we namen van de Nederlandse sopraan Erna Spoorenberg, de Vlaamse zangeres Jenny Gilliams, de Nederlandse mezzosoprane Elisabeth Cooymans, de Nederlandse altzangeres Delorie Annie Delorie, de tenor Frans Vroons en Saar Bessem

Eén van Berthe Seroens leerlingen was Ellen de Thouars, die ooit nog te zien was in de Nederlandse kindertelevisiereeks Swiebertje als barones.

Uitvoeringen

 * ”La Damoiselle Elue”
 * ”Sheherazade” van Maurice Ravel
 * ”Du Printemps – Pour mezzo-soprano où baryton et clavecin (où piano)” – Max Vredenburg – gecomponeerd in 1952 (Met poëzie van Jean-Antoine de Baïf)
 * ”Reinaert de Vos” – Componist August de Boeck
 * ”Liefdelied” – Componist Jan Blockx
 * ”De smid van den Vrede” – Componist Julius Schrey
 * ”Shylock” – Componist Flor Alpaerts

Andere opgemerkte rollen waren Antonia (Hoffmanns vertellingen), Desdemona (Othello), Reinhilde (Herbergprinses van Blockx), de titelrol in Gilsons Prinses Zonneschijn, Pamina (De Toverfluit), Eva (De Meesterzangers) en Agathe (De Vrijschutter).

Literatuur

 * ”Het leven van een zangeres – Berthe Seroen” – G.G.A. Mastenbroek – 1983
 * ”Nederlandse liedzangers van toen” – Ank Reinders - 1988

G.G.A. Mastenbroek was de stiefzoon van Berthe Seroen. Dit werk is in het bezit van het Nederlands Muziek Instituut (NMI).

Externe links

 * Foto van Berthe Seroen
 * NMI Pictura
 * Studiecentrum Vlaamse Muziek - Een Mechelse die de Nederlands Frans leerde zingen