UMA vs SIP

Cuestiones previas
Antes de entrar en materia, conviene aclarar una posible fuente de confusión: Mientras que el modelo OSI describe los protocolos de comunicación según siete capas, el modelo TCP/IP, que es más apropiado para los asuntos que estamos tratando, solamente está compuesto por cuatro capas. Y su nombre se deriva de los dos protocolos básicos que lo componen el Transmission Control Protocol (TCP) y el Internet Protocol (IP).

En los protocoles de comunicación organizados por capas, cada capa es una abstracción que resuelve la problemática correspondiente a determinados aspectos de la comunicación de datos, se apoya en los servicios que le proporciona la capa que esté en el nivel inmediatamente inferior y proporciona servicios a la capa superior. Consecuentemente las capas superiores está más próximas al usuario y procesan datos más abstractos que las capas inferiores, que están más próximas a la pura comunicación física.

También conviene indicar que desde que en Abril de 2005 el 3GPP adoptó el concepto de Unlicensed Mobile Access (UMA), acordó asimismo cambiar esta denominación por la de The Generic Access Network (GAN) nombre por el que esta solución debiera ser conocida a partir de entonces.

Una vez aclarado lo anterior, situemos por tanto la cuestión básica del presente trabajo: GAN vs. SIP

GAN o Generic Access Network trata sobre un sistema de comunicaciones sin hilos que permite itinerancia y handover entre redes fijas IP y redes móviles 2,5 y 3G, mediante terminales telefónicos duales.

En la parte de red de area local el acceso se efectua en bandas ISM de uso común, del tipo 802.11 (WiFi). Mientras que en la parte de comunicación móvil en el exterior de edificios, donde no hay cobertura WiFi, se emplean servicios 2,5G del tipo GSM/GPRS, o 3G UMTS.

Por tanto, el contexto que estamos estudiando no puede versar sobre SIP en su faceta más corriente y conocida hoy en día, como el protocolo de señalización para Voz sobre IP en redes fijas, sino que en el presente caso más bien habremos de considerar SIP en su faceta más nueva y por tanto menos conocida: la de un servicio de los sistemas de telefonía móvil IMS.

Lo que se persigue con estos sistemas es alcanzar una convergencia plena de servicios fijos y móviles basados en IP, incluida la telefonía vocal. Para ello es preciso que los operadores de telefonía móvil tengan redes con arquitectura IMS y los de telefonía fija tengan servicios equivalentes a los móviles mediante redes IP fijas.

Arquitectura IMS o IP Multimedia Subsystem
The IP Multimedia Subsystem (IMS) is a standardised Next Generation Networking (NGN) architecture for telecom operators that want to provide mobile and fixed multimedia services. It uses a Voice-over-IP (VoIP) implementation based on a 3GPP standardised implementation of SIP, and runs over the standard Internet Protocol (IP). Existing phone systems (both packet-switched and circuit-switched) are supported.

The aim of IMS is not only to provide new services but all the services, current and future, that the Internet provides. In this way, IMS will give network operators and service providers the ability to control and charge for each service. In addition, users have to be able to execute all their services when roaming as well as from their home networks. To achieve these goals, IMS uses open standard IP protocols, defined by the IETF. So, a multimedia session between two IMS users, between an IMS user and a user on the Internet, and between two users on the Internet is established using exactly the same protocol. Moreover, the interfaces for service developers are also based on IP protocols. This is why IMS truly merges the Internet with the cellular world; it uses cellular technologies to provide ubiquitous access and Internet technologies to provide appealing services.